2013年2月5日 星期二

從HMV破產談起

差不多兩年前已分析過中環置地廣場HMV結業的原因,最近英國HMV集團更嚴重地宣佈破產,雖然有白武士打救暫緩倒閉危機,但HMV甚至整個唱片行業已到危急存亡之秋,必須改變其傳統的營運模式才有機會繼續生存下來。

由上世紀80年代後期開始直到近年,一張CD平均賣100元我一直都覺得太貴,唱片是典型的捆綁銷售模式,通常一張CD十首歌,有兩首歌好聽已經不錯,有三首或以上好聽的實屬難得。在市場學裡有所謂80/20法則,指在眾多現象中,80%的結果取決於20%的原因,用在這裡是指,通常一張CD裡有兩首歌我們覺得好聽,就會願意購買,尤其是網路還未流行的年代,我們很少有機會在購買CD之前聽過裡面所有的歌。

為了一兩首歌而買整張CD我始終覺得不值,所以我小時候喜歡「dup帶」,輯錄我自己的精選歌曲,較後期就用MD(mini disc),進化到現在我已將所有的音樂數碼化,我可化身為唱片騎師製作不同的playlist,更可以隨時增添與刪減,非常好玩與方便。

所以結論就是,用CD聽歌根本沒有「效率」,尤其是現在這個數碼年代,年青一代沒有CD情意結(遑論黑膠?),喜歡上網下載mp3。唱片公司可以繼續出唱片,但必須另外再開僻一個賣歌途徑,就是在網上讓人付費下載。

假設一首歌賣5至10元,而又有比mp3更高的質素(例如wav、flac、aiff格式,甚至提供24/96或24/192的「發燒級」質素),我相信很多人不會吝嗇那十元八塊,雖然一個人付錢下載可能會分享給十個人享用,難免侵害唱片公司權益,但沒有付費下載難道就沒有網上分享這回事嗎?唱片公司必須改變傳統思維,順應時勢,尤其是唱片公司歌曲資料庫龐大,很多舊歌即使想上網找也很難找到,唱片公司可利用這個商機,把這些滄海遺珠放上網讓有心人付費下載,除了設立網站外,幾乎是無本生意。

近年市場學因應網路興起又有一個新理論叫「長尾理論」,是指那些原來不受到重視、銷量小但種類多的產品或服務,由於總量巨大,累積起來的總收益超過主流產品的現象,它基本上打破了80/20法則,難聽一點極端一點就叫廢物利用,我覺得這樣會有利可圖。

那麼說回HMV,既然賣唱片不行,那可以賣什麼,我覺得可以分為軟件與硬件兩部分。軟件部分可以繼賣賣古典音樂唱片,這個市場雖然小眾,但基本上是不死的,每個年代都有一小撮人喜歡聽古典音樂,而且這些人當中有九成不會上網下載,而是願意付錢買碟的;另外就是賣blu-ray影碟,首先是近年電視解像度規格愈來愈高,再加上3D電影流行,上網下載最多只能在電腦或手機看,不能滿足大部分用家,而且據我自己非正式觀察,有些人雖然會上網非法下載電影,但假如電影好看的話,仍是願意再買影碟作收藏,再加上blu-ray裡收錄很多bonus track很難在網上找到,影碟市場仍然有利可圖。

硬件部分,除了繼續賣耳機之外,可兼賣更多影音設備,例如耳擴、DAC、擴音機、喇叭等等,畢竟從來只有賣硬件的才能最賺錢。希望HMV能繼續在香港營運下去。