閱讀：中國人史綱

柏楊這本「中國人史綱」，從三皇五帝至清末約五千年的歷史，用很淺白的筆觸寫出來，使讀者很輕易便能掌握中國歷史的發展軌跡。早前看過另一位歷史學者高陽所寫的三冊「清朝的皇帝」，書中經常引用古書作佐證，對我這種非研究歷史的業餘讀者來說，讀起來真是「荊棘滿途」。對比起來，愈發覺得這本「中國人史綱」真是不可多得的佳作。

據說柏楊曾經因為寫過諷刺蔣介石父子的文章，被官方以「侮辱元首」的罪名起訴，後更判定為「共產黨特務」而入獄。此書便是在獄中那種惡劣的環境(柏楊形容為「如火爐般的斗室」)，而且嚴重缺乏參考資料的情況下寫成，不得不佩服柏楊那豐富的歷史知識與驚人的毅力。

在書裡，柏楊提出了兩個值得討論的概念：一是醬缸文化；二是瓶頸理論。

醬缸文化

柏楊高度讚揚春秋戰國時代那時候百家爭嗚的局面，形容為「大黃金時代」，很多不同的哲學思想，例如道家、法家、儒家、墨家等百花齊放。直至漢武帝採納董仲舒建議「罷黜百家、獨尊儒術」，學術思想定於一元，儒家思想影響中國長達二千年，直至二十世紀初受西方文化衝擊才得到解放。

儒家文化在先秦時期還有些學術色彩。到了漢武帝時代，已經把一個好端端的學術思想，變成了御用哲學。忠孝觀念灌輸給人民的，就是一句話：老老實實當奴才。醬缸文化的精粹就在於此。

柏楊先生對於中國「醬缸文化」的特色，曾明確指出：「夫醬缸者，腐蝕力和凝固力極強的渾沌社會也。也就是一種被奴才政治、畸形、道德、個體人生觀。和勢利眼主義長期斲喪，使人類特有的靈性僵化和泯滅的渾沌社會。」

瓶頸危機

綜觀歷史發展軌跡，柏楊擬出了一個定律：即任何王朝政權，當它建立後四五十年左右，或當它傳位到第二第三代時，就到了瓶頸時期。在進入瓶頸的狹道時，除非統治階層有高度的智慧和能力，他們無法避免遭受到足以使他們國破家亡的瓶頸危機。

例如漢朝高祖劉邦死後其子劉盈繼位，呂后和他的親戚濫權，尤幸對皇朝沒造成太大打擊，瓶頸過後便有造就漢朝盛世的「文景之治」。之後的唐朝玄武門之變、明朝靖難之役、清朝三藩之亂，都是通過了瓶頸而造就爾後數百年盛世。