略談「電子書」

隨著近年Kindle、Sony Reader、Archos 70 Reader等裝置的推出，電子書又再成為熱門的話題，但其實這已不是什麼新鮮的東西，早在十多年前internet的興起，網上林林總總的網頁已是電子書的鄒型，只是內容上沒有一本書那麼詳盡；形式上沒有書本那麼輕便而已。

直至十年前Palm和Pocket PC等手提裝置的出現，電子書的概念開始成形，那時很多論壇與新聞組都設立了電子書專區，很多有心的網友以「非正式」的手段製作了很多以pdb格式的電子書檔案在網上散佈，我正是其中一個受惠者，因為電子書的確可省下不少金錢與空間，而且整理和搜尋都較容易。

雖然電子書已經流行了那麼多年，但還沒有得到正式的承認，是因為那大都是非法的，是侵害出版社利益的，即使我上面提到的Kindle、Sony Reader等，提供的合法電子書都只是極少數。而且電子書沒有統一的格式，沒有跨平台的功能，在Kindle付費下載的書藉，未必能在Sony Reader閱讀，那又怎能普及？始終商業邏輯限制著這項科技的發展，就像教育界不斷倡議的電子教材，既經濟又方便，但教科書出版商便不斷阻撓，使之一直不能推行。

有些守舊而頑固的人仕，說喜歡拿著書的感覺，抗拒新事物，也是影響電子書流行的原因，但我覺得兩者並無衝突，出版社可以提供紙本書與電子書兩種版本，各適其適，現在的電子書裝置已發展得非常成熟，e-ink技術讓眼睛不易疲累，也有類似實體書的翻頁功能(雖然我覺得這功能有點多餘)。另外也可吸引年青一輩習慣上網不看實體書的人，開拓其商業藍海。

在歷史上，新媒體取代舊媒體的情況幾乎絕無僅有，他們只不過逼舊媒體改變，例如，有了廣播電台後，播放歌曲似乎使得唱片業受損，但事實上卻是音樂市場反而更加擴大。即使洞穴壁畫都不會消失，只不過我們稱它為塗鴉罷了。